Biểu hiện này được định nghĩa là một tình huống thay đổi đột ngột và dần dần do một tai nạn không lường trước được có thể làm thay đổi trạng thái hoặc tình trạng của sự vật, dựa trên một bố cục hoặc bộ phim tương tự. Bất kỳ tai nạn, nguy hiểm, sự kiện hoặc xuất thần không lường trước được hoặc sự thay đổi đột ngột trong hoàn cảnh hoặc tình huống.
Trong thế giới tiểu thuyết, các nhân vật chính sẽ có đủ loại cuộc phiêu lưu xuyên suốt lịch sử. Nhà văn đang kể lại những gì xảy ra với các nhân vật và để nhấn mạnh rằng cốt truyện là cần thiết để nó xảy ra đột ngột và bất ngờ, và theo nghĩa này, thăng trầm là một sự thay đổi không lường trước được trong tiến trình của các sự kiện.
Trong lịch sử văn học, cuộc phiêu lưu của Ulysses, Don Quixote, Tom Sayer, Romeo và Juliet và Martín Fierro được tôn vinh. Nếu chúng ta lấy bất kỳ ký tự nào trong số này làm tham chiếu, những gì xảy ra với họ (thăng trầm) có thể là may mắn hoặc không may, nguy hiểm hoặc tình cờ. Nói cách khác, cuộc phiêu lưu của các nhân vật là một hỗn hợp của tất cả các loại sự kiện.
Từ quan điểm văn học, một số thể loại chính xác dựa trên sự liên tiếp của các sự kiện có bản chất khác nhau, như trong tiểu thuyết lịch sử, trong truyện lãng mạn, tiểu thuyết phiêu lưu hoặc tiểu sử. Trong các thể loại khác, thăng trầm có giá trị thứ yếu hoặc không tồn tại, như trong tiểu luận triết học hoặc phê bình văn học. Tóm lại, có thể nói rằng có những thăng trầm khi kể một câu chuyện.
Nhà triết học Hy Lạp Aristotle giải thích trong một trong những tác phẩm của mình rằng thăng trầm là sự thay đổi của may rủi: bi kịch diễn ra theo một cách nhất định cho đến khi hành động nào đó của một nhân vật khiến hạnh phúc trở thành đau khổ. Sự sửa đổi này là một sự kiện.
Một ví dụ rõ ràng về điều này có thể được tìm thấy trong Sophocles việc "Antigone". Trong trường hợp này, nhân vật chính, người đặt tiêu đề cho thảm kịch, sẽ trải qua những thăng trầm của nó tại thời điểm cô ấy bị giam cầm, sau khi chôn cất anh trai của mình và bị kết án là chôn sống.
Tương tự như vậy, cũng có nhiều thăng trầm như ở Hy Lạp cổ đại được đặt ra bởi các nhân vật trong các tác phẩm như " Oedipus Rex ". Không quên những khuôn mặt Ulysses đó trong "The Odyssey".
