Nó là một tính từ dùng để chỉ tất cả những đồ vật lỗi thời, tức là chúng đã không còn được sử dụng và không còn hiệu quả đối với những đồ vật sau này, việc sử dụng nó không chỉ giới hạn trong lĩnh vực công nghệ.
Một ví dụ dễ thấy là máy đánh chữ đã trở thành một vật lỗi thời trong thế kỷ 21. Những hiện vật này chỉ rất phổ biến cách đây vài thập kỷ, vì không có cách nào thuận tiện hơn để hợp lý hóa quá trình viết và tạo ra văn bản mà con người có thể đọc được. Tuy nhiên, sau khi phát minh ra máy tính cá nhân, máy đánh chữ bắt đầu mất dần tính phổ biến.
Chúng tôi phải ghi nhớ khi chúng tôi đề cập đến một sản phẩm đã lỗi thời; nó là một cái đã hết sử dụng do được thay thế bằng một cái hiệu quả hơn, chính xác và nhanh nhẹn hơn, nhưng không phải do nó bị trục trặc. Nó phát sinh, với việc các thiết bị điện liên tục tung ra những mẫu mã vượt trội với công nghệ mới và những hoạt động mới trong chức năng của chúng, xoay sở để vượt qua những cái trước đó, một hiện tượng được gọi là lỗi thời.
Có thể nói, nguyên nhân chính của sự lạc hậu hoàn toàn là do kinh tế vì việc sản xuất phụ tùng thay thế đắt đỏ, hoặc do thiếu phụ tùng cho phép sản xuất, v.v. Nhưng cũng do việc tìm ra sản phẩm mới do quá trình nghiên cứu và phát triển gian khổ cho phép thiết kế và sản xuất các sản phẩm cải tiến, hấp dẫn hơn, có chức năng vượt trội hơn sản phẩm trước, khiến người tiêu dùng có được sản phẩm mới với phiên bản mới mặc dù trang bị trước của họ tiếp tục hoạt động.
Điều quan trọng cần lưu ý là sự lỗi thời (chất lượng của sự lỗi thời) không phát sinh do sự cố của một đối tượng, mà do hiệu suất của nó không đủ so với các công nghệ mới. Điều này có nghĩa là máy tính có thể hiện đại và hoạt động sai, trong khi máy đánh chữ có thể cũ, lỗi thời và hoạt động hoàn hảo.
Đồ tạo tác trở nên lỗi thời vì những lý do khác nhau. Đây có thể là một quyết định kinh tế đối với các nhà sản xuất, những người ngừng sản xuất phụ tùng và linh kiện để buộc người tiêu dùng mua sản phẩm mới. Mặt khác, sự phát triển của các sản phẩm này là do tiến bộ của nghiên cứu khoa học.
