Tác phẩm nghệ thuật là thành quả lao động và sáng tạo của các nghệ sĩ. Chúng là những tác phẩm nghệ thuật, ví dụ, một tác phẩm âm nhạc, một vở kịch, một bức tranh, một bài thơ, một tác phẩm điêu khắc, v.v. Các tác phẩm nghệ thuật luôn là sự cụ thể hóa tất cả những kiến thức mà người nghệ sĩ có được về thời đại của mình.
Do đó, một tác phẩm nghệ thuật là một sản phẩm truyền tải một ý tưởng hoặc cách diễn đạt hợp lý. Đó là về sự sáng tạo thể hiện ý định của một nghệ sĩ.
Thành tựu nghệ thuật luôn được đánh dấu bằng phong cách cá nhân và cho thấy sự tiến hóa nghệ thuật của người tạo ra chúng. Việc nghiên cứu toàn diện các tác phẩm nghệ thuật cho phép các nhà phê bình và lý thuyết xác định những thời điểm tiến hóa khác nhau và những thay đổi đột ngột trong phong cách của nghệ sĩ.
Theo một nghĩa cụ thể, tác phẩm nghệ thuật được xem như là sự sáng tạo của một nghệ sĩ, tuy nhiên, nghệ thuật vượt xa hơn và hơn hết là nghệ thuật vượt qua địa điểm và thời gian. Trong lịch sử phổ quát, người ta nhận thấy rằng các tác phẩm nghệ thuật có một số thuộc tính xác định chúng là nghệ thuật và phân biệt chúng với các biểu hiện sáng tạo khác như thiết kế, thủ công hoặc nghệ thuật trang trí.
Kể từ nguồn gốc của nhân loại, con người là tự nhiên thể hiện và liên quan đến những người khác sử dụng năm giác quan của họ, sử dụng các công cụ truyền thông và phương tiện truyền thông khác nhau, nơi nghệ thuật đã được trình bày. Trên thực tế, trong lịch sử, chúng ta thấy rằng nghệ thuật xuất hiện trước bảng chữ cái và được viết như một phương tiện giao tiếp, bằng chứng cho điều này là những bức tranh hang động được tìm thấy trong các hang động Chauvet, Altamira hoặc Lascaux; Trong suốt nhiều thế kỷ, nghệ thuật đã thể hiện qua nhiều hình thức khác nhau như kiến trúc, âm nhạc, văn học, phim ảnh và nghệ thuật nghe nhìn.
Hoạt động nghệ thuật được hiện thực hoá thông qua các tác phẩm nghệ thuật và ở chúng đáp ứng mọi yêu cầu của quan niệm nghệ thuật: trí tưởng tượng ẩn dụ, trung thành với lí tưởng thẩm mĩ, chân lí trong việc thể hiện hiện thực thông qua khái quát và đánh máy, và sự tương ứng giữa hình thức và nội dung nghệ thuật.
Xác định liệu một đối tượng là một tác phẩm nghệ thuật hay không là một vấn đề mà về cơ bản phụ thuộc vào việc thiết lập các tiêu chí có giá trị phổ quát và được dựa trên thẩm mỹ án. Theo thời gian, danh mục các sản phẩm của con người như là tác phẩm nghệ thuật đã được xếp hạng cho các nhà phê bình nghệ thuật, giám tuyển và giới học thuật.
Vào thế kỷ 20, có những nghệ sĩ đã nổi dậy chống lại nghệ thuật và sự cuồng nhiệt đặc biệt của nó đối với những kiệt tác nghệ thuật phổ thông. Những nghệ sĩ này tìm cách khiêu khích, biến hành vi của họ trở thành một phần của thực tế nghệ thuật và tất nhiên, là tác phẩm nghệ thuật. Các trào lưu như Dadaism, Pop Art và Conceptual Art đã đánh giá tính thẩm mỹ và tính hữu dụng của các đồ vật, nghệ thuật và tất cả những sáng tạo của con người một cách tổng quát.
