Sơ sinh là một trong nhiều ngành của y học, đặc biệt là nhi khoa, tập trung chủ yếu vào việc phân tích và nghiên cứu các bệnh ảnh hưởng đến con người trong 28 ngày đầu đời. Tuy nhiên, không nên nhầm lẫn điều này với công việc được thực hiện bởi bác sĩ nhi khoa trong cùng giai đoạn này của trẻ sơ sinh, những người phụ trách mọi thứ liên quan đến việc cho con bú và chăm sóc y tế từ khi sinh ra; Về phần mình, các bác sĩ chuyên khoa sơ sinh chỉ chăm sóc những trẻ sinh ra với tình trạng thiếu tháng hoặc nhẹ cân.
Từ này có nguồn gốc từ sự kết hợp của hai từ Hy Lạp và một từ Latinh, là νέο hoặc néo, "mới", từ natus trong tiếng Latinh, "sinh ra" và từ λογία hoặc logía trong tiếng Hy Lạp. Ngành y học này ra đời do tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh cao tồn tại trong thế kỷ 19. Cũng trong thế kỷ này, các phòng lồng ấp đầu tiên dành cho trẻ sơ sinh được lắp đặt ở Hoa Kỳ, kể từ khi trẻ sơ sinh chết non bắt đầu có liên quan vì chúng không thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể theo cách thích hợp, vì vậy chúng đã để đưa vào tủ ấm. Những tiến bộ khác trong lĩnh vực này là do Tiến sĩ Virginia Apgar đóng góp, được gọi là thử nghiệm Apgar., trong đó các điều kiện tìm thấy trẻ sơ sinh được đánh giá.
Trong những năm gần đây, người ta đã quan sát thấy những tiến bộ vượt bậc trong ngành sơ sinh, kể từ sự cấp thiết của việc kiểm soát số ca tử vong xảy ra trong 28 ngày đầu đời. Ở cả các nước phát triển và mới nổi, các nghiên cứu đã được thực hiện và nỗ lực để trẻ sơ sinh có điều kiện sống thuận lợi nhất.
