Từ hệ thống cấp bậc xuất phát từ tiếng Hy Lạp "hieros" có nghĩa là thiêng liêng, thần thánh và "arkhei" có nghĩa là trật tự hoặc chính phủ; do đó hệ thống cấp bậc có nghĩa là "trật tự thiêng liêng". Nhưng đây là một quá trình mà các loại, phạm trù và quyền lực khác nhau được phân loại và tổ chức, đi kèm với một giới luật rất quan trọng. Thuật ngữ này có thể được quy cho một người giữ một vị trí có giá trị trong một tổ chức. Khi đề cập đến hệ thống cấp bậc, chúng ta đề cập đến một trật tự định tính và định lượng, đối với các thực thể hoặc cá nhân cao hơn hoặc thấp hơn, chúng ta nói đến một quy mô của các nấc thang khác nhau đối với một loạt sự vật, cho dù chúng có cụ thể hay không, đâu là thứ ở bậc trên được coi là cao cấp, mạnh mẽ hơn, thành công, v.v. và có quyền lực đối với người khác.
Hệ thống phân cấp tạo thành một thứ tự tăng dần hoặc giảm dần; và thuật ngữ này thường được kết hợp hoàn toàn với quyền lực, đó là khả năng và tài năng để chỉ huy. Ngoài ra, hệ thống cấp bậc được định nghĩa là một tập hợp các cá nhân thuộc cùng một cấp bậc hoặc loại trong một tổ chức hoặc thực thể như vậy. Mặt khác, nó cũng đề cập đến một sinh vật có cấp bậc cao hơn chiếm giữ hoặc thực hiện một vị trí quan trọng trong một công ty cụ thể.
Có nhiều kiểu phân cấp khác nhau, vì thứ bậc xã hội là trật tự được thiết lập giữa các tầng lớp xã hội khác nhau, tùy thuộc vào quyền lực kinh tế và chính trị của họ. Ngoài ra còn có hệ thống phân cấp quyền tài phán, đây là những gì nhà thờ cấp hoặc cấp quyền để quản lý các tín đồ hoặc tín đồ của mình. Và cuối cùng từ này lần khác nhấn mạnh một tập hợp các hạng mục và cấp độ tồn tại trong một nhà thờ giảng dạy.
