Chủ nghĩa Nhật Bản là thuật ngữ dùng để mô tả ảnh hưởng của nghệ thuật Nhật Bản đối với nghệ thuật phương Tây. Nguồn gốc của từ này còn nhiều tranh cãi: theo một số người, nó xuất phát từ Julies Claretie trong cuốn sách L'Art Francais của cô vào năm 1872, xuất bản cùng năm đó, trong khi những người khác cho rằng Zola là người đầu tiên viết ra thuật ngữ này.
Chủ nghĩa Nhật Bản bắt đầu với sự xuất hiện của các bản in Nhật Bản, được gọi là ukiyo-e, ở Paris. Cụ thể, ukiyo-e là kỹ thuật khắc đa sắc, được đặc trưng bởi việc chụp các cảnh tự phát, một thứ sẽ mê hoặc các nghệ sĩ theo trường phái Ấn tượng Pháp.
Trong những cảnh này, hình tượng của geisha đóng một vai trò đáng kể, cũng như trong các biểu hiện nghệ thuật khác như văn học hoặc opera. Tương tự như vậy, sự thể hiện của kabuki (hình thức sân khấu Nhật Bản), các đô vật sumo, chonin (giai cấp tư sản Nhật Bản) hoặc các diễn viên samurai là đáng chú ý.
Cần lưu ý rằng vào giữa thế kỷ 19, Nhật Bản đã mở cửa biên giới để trao đổi thương mại, điều này đã tạo điều kiện cho nghệ thuật Nhật Bản đến phương Tây. Các cuộc triển lãm toàn cầu diễn ra vào thời điểm đó, chẳng hạn như cuộc triển lãm ở London năm 1862 hay cuộc triển lãm ở Paris năm 1867, đã giúp lan truyền nó. Trong triển lãm mới nhất này, việc lựa chọn Nhật Bản là một tiết lộ cho Morris và học trò của ông là Arthur Lasenby Liberty, người sau này thành lập một cửa hàng trang trí dựa trên các đồ vật từ Viễn Đông.
Với triển lãm này, nghệ thuật Nhật Bản sẽ được củng cố. Năm 1868, tạp chí La Vida Parisina xuất bản một bài báo về “ thời trang của chủ nghĩa Nhật Bản” và một năm sau, Ernst Chesnau xuất bản một cuốn sách dành riêng cho nghệ thuật Nhật Bản: L'art Japonais.
Một phương tiện hiệu quả cao khác để phổ biến chủ nghĩa Nhật Bản là các tạp chí minh họa kèm theo văn bản của họ với các bản khắc và ảnh. Năm 1888, Samuel Bing thành lập tạp chí nghệ thuật Le Japon Artistique, ra đời vào thời điểm chủ nghĩa Nhật Bản đang lan rộng ồ ạt và mọi người đang đòi hỏi nhiều thông tin hơn về phong trào này. Hai năm sau, Bing tổ chức cuộc triển lãm hồi tưởng ukiyo-e lớn đầu tiên tại Trường Mỹ thuật Quốc gia, khi đã có những nhà sưu tập tranh in Nhật Bản tuyệt vời, chẳng hạn như Monet.
Sue-Hee Kim Lee, chịu trách nhiệm về một công trình nghiên cứu xuất sắc về ảnh hưởng của nghệ thuật cực đông ở Tây Ban Nha vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, lập luận rằng trong số các đối tượng nghệ thuật đến châu Âu, tranh in Nhật Bản trở thành đối tượng được giới văn học và nghệ sĩ đánh giá cao và sưu tầm nhất, do tò mò về một nền văn minh khác hoặc các kỹ thuật hoặc chủ đề khác nhau trong hội họa phương Tây. Juan Ramón Jiménez, một người sành sỏi về các tác phẩm chạm khắc của Utamaro, đã nói về chúng như bức tranh vẽ phong cảnh thiếu máu, nội thất đổi màu với những hình vẽ bị nghiền nát.
