Đây là một từ bắt nguồn từ tiếng Latinh "Intendens" có nghĩa là "trực tiếp hoặc chỉ đạo". Chức vụ thị trưởng có nguồn gốc từ Pháp và có từ năm 1551, mặc dù sau đó nó đã được Tây Ban Nha và các quốc gia khác nhau ở Mỹ gốc Tây Ban Nha thông qua, chức vụ này được thực hiện bởi một quan chức mà quyền hạn của ông ta được giao trong một vùng lãnh thổ nhất định.
Ban đầu, chức năng chính của thị trưởng là người đại diện thay thế cho Nhà vua, có quyền quyết định các vấn đề chính trị, công lý và tất nhiên ông cũng có quyền lực trong lĩnh vực tài sản của quốc gia cũng như đứng đầu phát triển kinh tế của nó. Thị trưởng được đặc trưng bởi sự kiểm soát của mình với vị trí trưởng kinh tế cấp trên và cũng có thể cai trị một số cơ quan của Nhà nước.
Người đưa ra vị trí này ở Tây Ban Nha là quốc vương Felipe V của Pháp, và ở Tây Ban Nha, người có ý định là một quan chức phụ thuộc hoàn toàn và độc quyền vào Nhà vua, và người này đã có sự chỉ đạo của ông về sự phát triển kinh tế của quốc gia thông qua sự thúc đẩy của nhà máy, chăn nuôi và nông nghiệp nhằm thực hiện và duy trì nền hành chính công hài hòa, thông thoáng. Sau đó chế độ này được đưa vào Châu Mỹ Latinh khi bị người Châu Âu (Tây Ban Nha) đô hộ vì nó có những tác dụng rất tốt khi bắt đầu ở Tây Ban Nha. Các vị Vua, luôn ghi nhớ sự độc tôn của quyền sở hữu lãnh thổ, đã áp đặt rằng chức năng chính của người có ý định ở Mỹ là bảo vệ tài sản.
