Thuật ngữ khai sáng, còn được gọi là minh họa, là tên được đặt cho một phong trào tinh thần, trí tuệ và văn hóa phát sinh trong nửa sau của thế kỷ 18, được gọi là "thế kỷ của ánh sáng". Mục tiêu chính của phong trào này là tạo ra nhận thức vì lý do riêng của nó, dẫn đến lòng tin, tự do, phẩm giá, quyền tự chủ, sự giải phóng và hạnh phúc của con người. Những cá nhân bảo vệ quan điểm này cho rằng lý trí của con người có khả năng xây dựng một xã hội tốt đẹp hơn, trong đó không tồn tại bất bình đẳng, đồng thời bảo đảm các quyền cá nhân của mỗi chủ thể, đồng thời giáo dục, chính trị và giáo dục được phát triển. hành chính trong một tiểu bang. Sự khai sáng đã phản đối mạnh mẽ Chế độ cũ và quyền lực tuyệt đối tập trung ở Chế độ quân chủ.
Nguồn gốc của Illuminism có thể tìm thấy ở châu Âu, đặc biệt là ở Pháp, những người bảo vệ chính cho nó, những cá nhân thuộc tầng lớp trung lưu. Đó là lý do tại sao sự trỗi dậy của giai cấp tư sản trong xã hội quy mô là những gì gây ra suy nghĩ này để đạt được sự nổi tiếng hơn trong giới quyền lực và dần dần, nó đã thấm nhuần xã hội cho đến khi nó có khả năng gây ra những thay đổi lớn cả về lĩnh vực chính trị cũng như xã hội. Sự Khai sáng có tác động lớn đến các sự kiện lịch sử quan trọng xảy ra trong những năm sau đó như Chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ và cả Cách mạng Pháp.
Những người theo chủ nghĩa Illuminist có đặc điểm là bảo vệ tự do, trên hết, họ tiến bộ và cố gắng đưa ra lời giải thích hợp lý cho hầu hết mọi thứ. Trong số các nhà tư tưởng Khai sáng quan trọng nhất, điều sau đây nổi bật:
- Voltaire: được đặc trưng bởi là một nhà phê bình gay gắt về tôn giáo, cũng như Chế độ quân chủ và kiểm duyệt. Ông là một người trung thành tin vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong tự nhiên và tất cả các yếu tố tạo nên nó, điều này cũng có thể được khám phá thông qua lý trí.
- Montesquieu: ông là một trong những nhà tư tưởng Khai sáng đầu tiên. Trong số những đóng góp nổi bật nhất của ông là học thuyết về ba quyền: hành pháp, lập pháp và tư pháp, bảo vệ ý tưởng rằng mỗi quyền nói trên phải hành động trong phạm vi của mình.
