Đó là về bất kỳ hành động nào, theo một cách nào đó, vi phạm quy tắc hoặc gây tổn hại nghiêm trọng cho ai đó. Ngược lại của thuật ngữ đó là hợp pháp, một từ dùng để chỉ phẩm chất mà một người hoặc đối tượng có vì không che giấu bất cứ điều gì hoặc không thực hiện một hành động có mục đích không rõ ràng. Nó liên quan nhiều hơn đến lĩnh vực pháp lý, vì ở đó nó được sử dụng để dán nhãn hàng loạt hành vi của tội phạm. Theo truyền thống, đó được coi là hành vi sai trái với đạo đức, luân lý và nguyên tắc của những người phạm tội, vì vậy họ tự động trở thành mối đe dọa cho xã hội và phải bị nhốt trong nhà tù, ngăn cản họ tiếp tục phạm tội.
Tuy nhiên, có những trường hợp mà bản chất của thuật ngữ được chỉ rõ với thuật ngữ này, chẳng hạn như làm giàu bất chính, một hành vi trong đó chủ thể tìm cách thu được lợi ích kinh tế dựa trên các chiến lược vi phạm một số luật quan trọng và nổi tiếng, chẳng hạn như trộm cắp, cho vay nặng lãi, gian lận hoặc gian lận thuế. Chúng bao gồm lợi nhuận nhắm vào một hoặc một nhóm người, những người bị mất số tiền lớn. Các tội phạm thuộc tính chất này có thể bị trừng phạt khá dễ dàng, nếu chúng bị đưa ra xét xử và có bằng chứng cụ thể về vụ án.
Trong bối cảnh khác, đơn giản hơn nhiều, các hành vi bất chính có thể là tất cả những hành động được đánh dấu là được thực hiện trong bí mật và nếu bị tiết lộ sẽ gây tổn thương cho một người, chẳng hạn như ngoại tình. Ngoài ra, còn có những hành vi nhỏ không đúng nơi công cộng, chẳng hạn như lái xe trong tình trạng say xỉn hoặc vượt đèn giao thông, sẽ bị phạt một số hành vi.
