Đây là một căn bệnh tạo ra viêm và nhiễm trùng ở gan, có thể cấp tính hoặc mãn tính, gây ra rất ít triệu chứng (có thể kéo dài hàng tuần) hoặc không có triệu chứng, cũng như một tình trạng nghiêm trọng cần phải nhập viện. Bệnh này do siêu vi viêm gan c (HCV) gây ra.
Virus này lây truyền qua đường máu, những lý do chính để lây nhiễm là: bị đâm kim hoặc bị thương do vật nhọn bị nhiễm bệnh, sử dụng thiết bị y tế không được khử trùng đầy đủ, truyền máu và tiếp xúc với máu của người bị bệnh bằng mắt, miệng hoặc bất kỳ vết cắt và cấy ghép nội tạng nào mà người hiến tặng bị viêm gan C. Ở mức độ thấp hơn, quan hệ tình dục không an toàn và từ mẹ sang con được coi là lý do lây nhiễm khi sinh con bị nhiễm viêm gan C.
Nó không được truyền qua sữa mẹ, nước hoặc thức ăn. Cũng không phải do tiếp xúc không thường xuyên, nghĩa là ôm, hôn và dùng chung đồ ăn hoặc thức uống với người bị nhiễm bệnh.
Do các triệu chứng của bệnh, nhiều người bị nhiễm vi rút không biết nó. Nhưng cũng có trường hợp các triệu chứng khác như mệt mỏi, sốt, chán ăn, nôn mửa, đau bụng, tiêu phân xám, đau các khớp và da, màu mắt, nước tiểu vàng và sẫm màu.
Se estima que unas 170 millones de personas son afectadas por esta infección cada año, de las cuales entre el 15 y el 45 por ciento logra eliminar el virus de manera espontánea, sin la necesidad de algún tratamiento y entre el 55 y 85 por ciento restante no logra hacerlo y desarrolla una infección crónica, que debido a las lesiones que le produce al hígado, la mayoría de las personas puede generar problemas muy graves para la salud, como insuficiencia hepática, enfermedad hepática (siendo la más común la cirrosis) e incluso cáncer de hígado.
Mặc dù hiện tại không có vắc-xin phòng ngừa viêm gan C, nhưng các nghiên cứu khác nhau đang được phát triển để tìm ra nó. Tuy nhiên, nhiễm trùng do HCV có thể bị tấn công bằng thuốc kháng vi-rút, có hiệu quả 90%, nhưng khả năng tiếp cận chẩn đoán và điều trị rất hạn chế.
Về phân bố địa lý, vi rút đã được phát hiện là phổ biến trên khắp thế giới, trong đó Châu Phi, Đông và Trung Á là những khu vực bị ảnh hưởng nhiều nhất. Trên lục địa châu Âu, ước tính ở Tây Ban Nha có khoảng 800 nghìn người bị ảnh hưởng.
