Từ thế kỷ 11 đến thế kỷ 13, ở châu Âu, phong cách Romanesque nổi lên, phong cách quốc tế đầu tiên, tập hợp một phần lớn bản chất của các biểu thức như Roman, Byzantine, Pre-Romanesque, Germanic và Arabic. Nó xuất hiện gần như đồng thời ở Ý, Đức, Pháp và Tây Ban Nha, với đặc thù là có những đặc điểm khác nhau ở mỗi vùng lãnh thổ này. Đó là một phần của thời kỳ đổi mới tinh thần và thịnh vượng vật chất, vì vậy việc xây dựng nhiều nhà thờ đã trở nên phổ biến; Vì lý do này, nó được đặc trưng bởi một nghệ thuật tôn giáo hoàn toàn.
Thuật ngữ này được sử dụng lần đầu tiên vào năm 1820 để bao hàm toàn bộ thời kỳ nghệ thuật kế tục nghệ thuật cổ đại và trước nghệ thuật Gothic, tương tự như cách các ngôn ngữ Romance kế thừa tiếng Latinh; Mặc dù vậy, thuật ngữ "nghệ thuật Romanesque" được dùng để chỉ thời kỳ nghệ thuật giữa thế kỷ 11 và 12. Tương tự như vậy, các sự kiện xung quanh việc thành lập nghệ thuật Romanesque với tư cách là nghệ thuật chủ đạo trong thời gian này khá rõ ràng: sự mở rộng của một số phong tục trên khắp châu Âu, sự lan rộng và củng cố của Cơ đốc giáo và sự khởi đầu của Reconquest.
Kiến trúc Romanesque đã có những bước tiến đáng kể trên khắp lục địa già; Tuy nhiên, các nhà thờ Catalan và Pháp luôn được nhận xét là những công trình mang đậm bản sắc nghệ thuật nhất. Mặt khác, các nhà thờ Tây Ban Nha có đặc điểm là có các mái vòm bằng đá hình vuông hoặc được đánh bóng, với các đầu giường được trang trí bằng các vòm hoặc dải Lombard, ngoài ra còn có sự tồn tại của các cột điêu khắc hỗ trợ cấu trúc; Tiếng Pháp cũng nổi bật với các công trình kiến trúc như Nhà thờ Đức Bà và tu viện Saint-Savin-sur-Gartempe.
