Viêm nội tâm mạc là tình trạng viêm lớp bên trong của tim, nội tâm mạc (do đó có tên như vậy). Nó thường liên quan đến các van của tim. Cấu trúc khác có thể được tham gia là những vách ngăn interventricular, các tendineae chordae, các bức tranh tường màng trong tim, hoặc các bề mặt của các thiết bị trong tim. Viêm nội tâm mạc được đặc trưng bởi các tổn thương được gọi là thảm thực vật, là một khối lượng lớn các tiểu cầu, fibrin, các vi khuẩn và một ít tế bào viêm. Ở dạng bán cấp của viêm nội tâm mạc nhiễm khuẩn, thảm thực vật cũng có thể bao gồm trung tâm mô u hạt, có thể xơ hóa hoặc vôi hóa.
Có một số cách để phân loại viêm nội tâm mạc. Cách phân loại đơn giản nhất dựa trên nguyên nhân: nhiễm trùng hoặc không lây nhiễm, tùy thuộc vào vi sinh vật có phải là nguồn gây viêm hay không. Tuy nhiên, chẩn đoán viêm nội tâm mạc dựa trên các khía cạnh lâm sàng, các thăm dò như siêu âm tim và cấy máu chứng minh sự hiện diện của vi sinh vật gây viêm nội tâm mạc. Các dấu hiệu và triệu chứng bao gồm: sốt, ớn lạnh, đổ mồ hôi, khó chịu, suy nhược, chán ăn, giảm cân, lách to, cảm cúm, tiếng thổi ở tim, suy tim, chấm xuất huyết thân trước, tổn thương Janeway, v.v.
Việc kiểm tra nghi ngờ viêm nội tâm mạc nhiễm khuẩn bao gồm kiểm tra chi tiết bệnh nhân, lấy tiền sử đầy đủ và đặc biệt là nghe tim thai cẩn thận, các xét nghiệm máu khác nhau được yêu cầu như: Điện tâm đồ và siêu âm tim (siêu âm tim). Xét nghiệm máu giúp phát hiện các dấu hiệu điển hình của tình trạng viêm nhiễm (tốc độ lắng của hồng cầu, bạch cầu tăng). Thông thường hai hoặc nhiều mẫu cấy máu riêng biệt được rút ra. Cấy máu âm tính, tuy nhiên, không loại trừ chẩn đoán viêm nội tâm mạc nhiễm khuẩn. Siêu âm tim (qua thành ngực trước hoặc qua thực quản) có vai trò quyết định trong việc chẩn đoán bằng cách thiết lập một cách đáng tin cậy sự hiện diện của thảm thực vật vi sinh vật và mức độ rối loạn chức năng van ảnh hưởng đến chức năng bơm máu của tim.
Viêm nội tâm mạc có thể được điều trị bằng thuốc kháng sinh, nếu viêm nội tâm mạc của bạn là do vi khuẩn; Bác sĩ sẽ khuyên bạn dùng các loại thuốc này cho đến khi tình trạng nhiễm trùng và viêm của bạn khỏi hẳn. Nó cũng có thể được chữa khỏi thông qua phẫu thuật: nó có thể loại bỏ van tim bị hỏng và thay thế bằng van nhân tạo. Nếu bạn có một trường hợp nhẹ hơn, vùng bị tổn thương của van có thể được loại bỏ và thay thế bằng các vật liệu tạo bởi người đàn ông hoặc mô động vật.
