Xuất phát từ tiếng Hy Lạp "ekleipsis" có nghĩa là "thiếu hoặc biến mất" và là một hiện tượng được tạo ra bởi một hành động đột nhiên biến mất do sự xen vào của một hành động khác trong quỹ đạo trực quan. Để đơn giản hóa nó là sự liên kết của mặt trăng với trái đất và mặt trời.
Có một số loại nguyệt thực:
Nguyệt thực: sự huyền bí toàn bộ hoặc một phần của một ngôi sao do vị trí xen kẽ hoặc đoạn bóng đầu tiên được chiếu bởi một ngôi sao khác.
Nhật thực: xảy ra khi mặt trăng che khuất mặt trời so với góc nhìn của trái đất. Trong số này có ba loại: một phần, không bao phủ toàn bộ đĩa mặt trời, toàn bộ, mặt trăng che hoàn toàn mặt trời, hình khuyên, là khi độ che phủ ít hơn và chỉ còn lại vòng mặt trời.
Người ta biết rằng các hiện tượng nguyệt thực khác có thể được nhìn thấy trên các hành tinh khác nhau như Sao Mộc và Sao Thổ, là điều không thể xảy ra ở những hành tinh khác như Sao Thủy và Sao Kim vì chúng thiếu vệ tinh. Sau nhiều năm, người ta có thể dự đoán trước nhật thực nhờ vào việc tính toán quỹ đạo của hành tinh Trái đất và Mặt trăng, bao gồm cả sự khác biệt về loại nguyệt thực sẽ diễn ra. và vì chúng là hiện tượng có tính chu kỳ, điều này chủ yếu tạo điều kiện thuận lợi cho dự đoán của chúng.
Nguyệt thực có thể xảy ra khi mặt trăng đang ở trong giai đoạn toàn phần hoặc trăng non vì nếu không thì giai đoạn này sẽ không được hoàn thành hoặc sẽ không được nhìn thấy toàn bộ. Các nguyệt thực thu hút sự căng thẳng nhất trên toàn thế giới là tổng số hấp dẫn nhất.
