Thuật ngữ này có thể được định nghĩa theo hai cách, đầu tiên nó có thể được định nghĩa là một cuộc tấn công vào nền văn hóa hiện hành, và thứ hai nó được coi là một nền văn hóa không bắt buộc mà là ở phía bên của thị trường và khối lượng hiến pháp phương tiện truyền thông.
Thuật ngữ này được sử dụng đặc biệt để mô tả một phong trào có cấu trúc và quan trọng, hoạt động của nó ảnh hưởng đến nhiều cá nhân và kéo dài trong một thời gian đáng kể. Phản văn hóa là việc xây dựng tất cả các dự án và ước mơ của một nhóm xã hội nhất định. Nói tóm lại, phản văn hóa là tất cả những gì mà cộng đồng và phong trào văn hóa có đặc điểm là chống lại các giá trị văn hóa.
Có nhiều biểu hiện phản văn hóa khác nhau: có những cái gọi là bộ lạc thành thị, được tạo thành từ những người trẻ tuổi muốn khám phá một bản sắc, một bản sắc mà cả gia đình và xã hội đều không thể cung cấp cho họ. Các nhóm tấn công là những nhóm được tạo thành từ các băng nhóm tội phạm có nhiệm vụ tấn công và làm mất ổn định một cách thô bạo hệ thống đã được thiết lập sẵn. Nhóm xã hội thay thế, là những người đi bộ tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống thông qua các phương tiện khác nhau chống lại chủ nghĩa duy vật xã hội.
Phản văn hóa được nhiều người coi là phong tục hòa bình một phần và nhất thời, khi điều này xảy ra, chúng được coi là văn hóa phụ, nghĩa là, một phái sinh của các nền văn hóa thịnh hành không đối lập với nó. Từ quan điểm nhận thức luận, phản văn hóa có thể được coi là một thứ gì đó lừa dối, vì nó khiến một cộng đồng nhất định thể hiện những đặc điểm phản truyền thống đối với nền văn hóa trị vì được coi là một nền văn hóa hoàn toàn tự trị.
