Axit nucleic là các nucleotide liên kết, có thể đạt kích thước lớn và là những tế bào chứa thông tin di truyền của sinh vật mang chúng. Thông thường, nó được gọi là DNA (deoxyribonucleic acid) và RNA (ribonucleic acid), và người phát hiện ra chúng là Friedrich Miescher, vào năm 1869. Carbohydrate và bazơ nitơ là những nguyên tố giúp phân biệt giữa hai axit. Về phần chúng , nucleotide được tạo thành từ các monosaccharide, phosphate và một bazơ nitơ. DNA và RNA bổ sung cho nhau, vì phần đầu tiên mang thông tin và phần thứ hai là chất đảm bảo rằng phần còn lại của cơ thể tuân thủ thông tin đó.
DNA được sắp xếp trên một sợi, như đã đề cập ở trên, thành hai sợi dài, có thể là mạch thẳng (sinh vật nhân sơ) hoặc hình tròn (sinh vật nhân chuẩn). Nó có tầm quan trọng hàng đầu đối với sinh vật, do đó, nó là thứ đóng góp và truyền tải phần lớn thông tin phát triển các đặc điểm sinh học mà một cá thể sở hữu; thêm vào đó, nó bắt đầu chuyển động các hoạt động của các tế bào khác, sử dụng RNA trong nhiều trường hợp. Cấu trúc của nó hơi phức tạp, bao gồm một phần chính và một phần thứ cấp, được chia thành các chuỗi xoắn nhỏ có hình dạng khác nhau.
Trong khi đó, RNA là hợp chất chịu trách nhiệm mang thông tin của một số quá trình đến ribosome và giống như axit deoxyribonucleic, nó được cấu tạo bởi các nucleotide. Các bazơ nitơ của nó không phải là A, G, C, T mà là A, G, C, U. Người ta thường thấy nó tổng hợp trong nhân tế bào (mặc dù điều này không xảy ra ở tế bào nhân sơ).
