Axit Ribonucleic, còn được gọi là RNA hoặc RNA, là một hợp chất hóa học hữu cơ có thể được tìm thấy trong cả tế bào nhân thực và tế bào nhân sơ, ngoài ra nó còn là mã di truyền của một số vi rút. Nó là một trong những chất tham gia tích cực vào quá trình tổng hợp protein, kiểm soát một phần các giai đoạn mà nó trải qua khi quá trình tạo ra nó xảy ra. Nó cũng được coi là một trong những chất mang thông tin quan trọng nhất trong cơ thể và cùng với DNA, nó hoạt động để khởi động một số tế bào quan trọng nhất có thể được tìm thấy.
Friedrich Miescher là người đã phát hiện ra axit ribonucleic vào năm 1867 và chọn tên nuclein cho nó, vì đã cô lập nó bắt đầu từ nhân tế bào; tuy nhiên, các cuộc điều tra sau đó cho thấy rằng nó cũng có trong tế bào nhân sơ, không có nhân. RNA được tạo thành từ một chuỗi nucleotide, lần lượt, có các thành phần như monosaccharide, phốt phát và một bazơ nitơ. Nó xuất phát từ các gen có trong DNA, từ đó một loại sợi xuất hiện đóng vai trò là khuôn mẫu cho axit ribonucleic mới.
Có nhiều loại ARN khác nhau, trong số đó là chất truyền tin (mang thông tin về các axit amin đến các ribosome, để quá trình tổng hợp protein xảy ra), chuyển giao (chuyển các axit amin), ribosome (chất kết hợp với một số protein nhất định để tạo ra ribosome), chất điều hòa (bổ sung cho các tế bào khác hoặc mRNA), can thiệp (loại trừ một số gen cụ thể) và antisense (các sợi nhỏ của mRNA).
