Đại mạch được trồng là hậu duệ của đại mạch hoang dã, mọc ở Trung Đông. Cả hai loài đều là loài lưỡng bội (2n = 14 nhiễm sắc thể), việc trồng trọt của chúng có từ thời Ai Cập cổ đại, đây là sản phẩm quan trọng cho sự phát triển của nền văn minh, lúa mạch là cây một lá mầm hàng năm thuộc họ Poaceae. Đổi lại, đây là một loại ngũ cốc quan trọng đối với cả con người và động vật và là loại ngũ cốc được trồng nhiều thứ năm trên thế giới.
Lúa mạch là một trong những loại ngũ cốc được gọi là ngũ cốc mùa đông, vì nó được thu hoạch vào mùa hè (tháng 6 hoặc tháng 7, ở Bắc bán cầu) và nhìn chung sự phân bố của nó rất giống với lúa mì.
Điều này được chia thành hai loại lúa mạch:
- Đại mạch của hai chủng tộc hoặc tremesina.
- Lúa mạch của sáu chủng tộc hoặc Castilian.
Nó có đặc điểm là một hạt có hình dạng thuôn nhọn, dày hơn ở trung tâm và thon dần về phía cuối. Vỏ trấu là thứ bảo vệ hạt khỏi động vật ăn thịt và hữu ích trong quá trình ủ mạch nha và sản xuất bia, nó chiếm 13% trọng lượng hạt, thay đổi tùy thuộc vào loại, nhiều loại ngũ cốc và vĩ độ trồng trọt.
Rễ của cây có dạng chùm và trong đó bạn có thể thấy rễ chính và rễ phụ:
- Các rễ chính được hình thành thông qua sự tăng trưởng của rể nhỏ và biến mất khi nhà máy là người lớn.
- Các rễ phụ phát triển sau khi nhà máy trở thành một người trưởng thành, chúng được hình thành từ cơ sở của thân cây, với các ngành khác nhau.
Nó vẫn được sử dụng để làm thực phẩm cho con người, thông qua quá trình rang và xay, thu được kết quả cuối cùng là machica. Tuy nhiên, nó được sử dụng nhiều hơn để ủ mạch nha và lấy những thứ cần thiết để ủ và chưng cất để thu được rượu whisky Scotch và rượu gin Hà Lan.
Loại hạt này còn được dùng làm thuốc, ngoài bổ dưỡng, nó còn có nhiều tính chất, trong số đó chúng ta thấy chính là: chống co thắt, tiêu thũng, làm se, hạ sốt. Nó được sử dụng để bào chế điều trị các chứng ho khó chịu, thiếu hụt sự tiết dịch tiêu hóa, các bệnh nóng sốt, tiêu hóa nhiều, kích thích tiêu hóa. Nó cũng được sử dụng để chống táo bón do hàm lượng chất xơ cao, đặc biệt nếu sử dụng ngũ cốc nguyên hạt.
