Mía là một số loài cây thảo sống lâu năm cao thực sự thuộc chi Saccharum, bộ tộc Andropogoneae, có nguồn gốc từ ôn đới ấm áp đến các vùng nhiệt đới Nam Á và Melanesia, và được sử dụng để sản xuất đường. Nó có thân dày, chặt, xơ, chứa nhiều đường sucrose, tích tụ trong các lóng của thân cây. Cây cao từ hai đến sáu mét. Tất cả các loài mía đều được lai tạo và cây trồng thương mại chính là các giống lai phức tạp. Mía thuộc họ cỏ Poaceae, một họ cây lấy hạt quan trọng về kinh tế bao gồm ngô, lúa mì, lúa và cao lương, và nhiều loại cây làm thức ăn gia súc.
Sucrose, được chiết xuất và tinh chế trong các nhà máy chuyên dụng, được sử dụng làm nguyên liệu trong công nghiệp thực phẩm hoặc được lên men để sản xuất ethanol. Ethanol được sản xuất trên quy mô lớn bởi ngành công nghiệp mía đường Brazil. Mía là cây trồng lớn nhất trên thế giới tính theo số lượng sản xuất.
Nhu cầu đường toàn cầu là động lực chính của ngành nông nghiệp mía đường. Mía chiếm 80% lượng đường được sản xuất; Phần lớn phần còn lại được làm từ củ cải đường. Cây mía mọc chủ yếu ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới (củ cải đường mọc ở các vùng ôn đới lạnh hơn). Ngoài đường, các sản phẩm có nguồn gốc từ mía là falernum, mật đường, rượu rum, cachaça, bã mía và ethanol. Ở một số vùng, người ta dùng cây sậy để làm lông, chiếu, vách ngăn, rơm rạ. Cụm hoa non, chưa nở của tebutelor được ăn sống, hấp hoặc rang và chế biến theo nhiều cách khác nhau ở một số cộng đồng trên đảo Indonesia.
Các thương nhân bắt đầu kinh doanh đường từ Ấn Độ, loại đường được coi là xa xỉ và là gia vị đắt tiền. Vào thế kỷ thứ mười tám, bắt đầu các đồn điền trồng đường của các đảo quốc ở Caribê, Nam Mỹ, Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương và nhu cầu về công nhân đã trở thành động lực chính cho những cuộc di cư lớn của con người, bao gồm cả nô lệ lao động chân tay.
