Về mặt từ nguyên thuật ngữ này bao gồm tiếng Pháp "baie" và "baia" trong tiếng Latinh. Từ điển của Học viện Hoàng gia Tây Ban Nha (RAE) định nghĩa thuật ngữ vịnh là: "lối vào biển trên bờ biển, có độ mở rộng đáng kể, có thể dùng làm nơi trú ẩn cho tàu thuyền" . Do đó, một vịnh ra đời là kết quả của sự xói mòn bởi các chuyển động của biển tạo ra một kiểu mở trong đất liền. Đó là cửa biển giáp đất trừ cửa ra vào. Các vịnh có đặc điểm tương tự như các phím, đó là lý do tại sao chúng thường bị nhầm lẫn, nhưng phần mở rộng của vịnh ngắn hơn nhiều so với các phím..
Các vịnh có tầm quan trọng to lớn đối với nền kinh tế và du lịch của khu vực nơi nó tọa lạc, vì do sự hình thành và vẻ đẹp độc đáo của nó, chúng trở nên hoàn hảo cho việc xây dựng các cảng, ảnh hưởng lớn đến hoạt động đánh cá và cảng.
Trong lĩnh vực hệ thống, thuật ngữ vịnh đề cập đến chiều rộng trong trường hợp máy tính cho phép kết hợp các đơn vị lưu trữ và các cơ chế tương tự. Một máy tính có thể có một số khoang nhất định tùy thuộc vào khoảng trống của nó, ví dụ một máy tính để bàn có thể có 4 hoặc 5 khoang. Loại khoang này có thể là bên trong hoặc bên ngoài, ngoài việc được trình bày ở hai kích thước, nó có thể áp dụng cho việc bố trí các mô-đun đĩa cứng cho CD-ROM.
Bất chấp tên gọi của chúng, các khay chứa ổ đĩa ngoài nằm ở bên trong vỏ tháp máy tính, chức năng của chúng là cho phép các bus bên ngoài có sẵn cho các mô-đun yêu cầu chúng. Đổi lại, các khoang cho ổ đĩa nội bộ được đặt ở bên trong một khung, một máy tính sử dụng phương tiện di động phải có khoang cho các ổ đĩa trong.
