Việc nhịn ăn được gọi là việc không ăn bất kỳ loại thực phẩm nào, kể cả nước uống trong một thời gian cụ thể. Ăn chay có thể được thực hành vì những lý do khác nhau, tôn giáo, như một phương pháp điều trị để giải độc cơ thể, để thể hiện sự không hài lòng với điều gì đó, để giảm cân, v.v. Người quyết định nhịn ăn phải nhớ rằng họ có thể bị mất bù cơ thể nào đó và có thể có nguy cơ bị bệnh, tất nhiên điều này sẽ phụ thuộc vào thời gian nhịn ăn, nếu nhịn ăn quá lâu thì cơ thể Nó sẽ không nhận được các chất dinh dưỡng cần thiết, gây ra sự thay đổi trong cấu trúc và hoạt động của các cơ quan, và người đó có thể có nguy cơ tử vong.
Khi nhịn ăn để giảm cân, người bệnh tin rằng nhịn ăn sẽ giảm cân, tuy nhiên, điều này có thể gây ra các vấn đề sức khỏe dẫn đến người bệnh bị rối loạn ăn uống như chán ăn. Khi ăn chay vì lý do tôn giáo, trong một số nền văn hóa, họ liên kết việc ăn chay như một biểu hiện của tâm linh, như một cách hy sinh, để đền tội, trước những cám dỗ, trong thời gian ăn chay, người ta dâng mình cho việc cầu nguyện. Trong tôn giáo Công giáo, ăn chay được thực hiện trong bữa ăn đầu tiên trong ngày, và chỉ vào những ngày cụ thể như Thứ Tư Lễ Tro và Thứ Sáu Tuần Thánh.
Ngoài ra, khi một người cần thực hiện xét nghiệm máu, điều cần thiết là họ phải nhịn ăn, vì có một số xét nghiệm y tế yêu cầu người đó không được ăn bất cứ thứ gì, vì họ cần lấy mẫu có đặc tính bình thường và một số giá trị có thể được sửa đổi nếu người đó ăn một số thực phẩm, ví dụ như cholesterol. Khi nhịn ăn là vì lý do phản đối, mọi người làm kiểu nhịn ăn này khi họ muốn thể hiện sự bất đồng của mình vì một lý do nào đó, có thể là cá nhân hoặc xã hội.
