Vừa là vinh dự vừa là gánh nặng khi được phục vụ với tư cách là người thừa hành công việc của một ai đó. Một người thừa hành được giao trách nhiệm giải quyết các công việc trần thế của ai đó, một nhiệm vụ lớn hay nhỏ, tùy thuộc vào tình hình. Về cơ bản, một người thi hành công vụ có trách nhiệm bảo vệ tài sản của một người đã qua đời cho đến khi tất cả các khoản nợ và thuế đã được thanh toán và thấy rằng những gì còn lại sẽ được chuyển cho những người được hưởng nó.
Luật không yêu cầu người thực thi (còn gọi là người đại diện cá nhân) phải là chuyên gia pháp lý hoặc tài chính, nhưng yêu cầu mức độ trung thực, công bằng và siêng năng cao nhất. Đây được gọi là “ nghĩa vụ ủy thác” - nghĩa vụ hành động với thiện chí và trung thực một cách cẩn trọng thay cho người khác.
Người thi hành án có một số nghĩa vụ, tùy thuộc vào mức độ phức tạp của hoàn cảnh gia đình và tài chính của người quá cố. Thông thường, người thi hành phải:
- Tìm kiếm tài sản của người đã khuất và quản lý chúng cho đến khi chúng được phân phối cho những người thừa kế. Điều này có thể liên quan đến việc quyết định bán bất động sản hoặc chứng khoán thuộc sở hữu của người đã chết.
- Quyết định xem có cần phải tiến hành thủ tục tòa án theo chứng thực di chúc hay không. Hầu hết tài sản thuộc sở hữu chung chuyển cho chủ sở hữu còn sống, chưa được chứng minh. Và nếu tài sản của người đã qua đời có giá trị nhỏ hơn một số tiền nhất định (bao nhiêu tùy thuộc vào luật tiểu bang), bạn có thể thực hiện một thủ tục đơn giản hóa chứng thực di chúc.
- Tìm ra người thừa kế tài sản. Nếu người quá cố để lại di chúc thì người thi hành sẽ đọc để xác định ai được gì. Nếu không có di chúc, người chịu trách nhiệm (đôi khi được gọi là quản trị viên) sẽ phải tìm đến luật của tiểu bang (được gọi là quy chế "kế thừa") để tìm ra người thừa kế của người quá cố.
- Nộp bản di chúc (nếu có) tại tòa án địa phương. Nói chung, bước này là bắt buộc theo luật, ngay cả khi thủ tục xét xử không bắt buộc. Để biết thêm thông tin về quy trình này, hãy xem bài viết của Nolo, "Tìm và lập di chúc."
- Quản lý các chi tiết trong ngày. Điều này có thể bao gồm việc cho thuê và thẻ tín dụng đã chấm dứt, đồng thời thông báo cho các ngân hàng và cơ quan chính phủ, chẳng hạn như Cục Quản lý An sinh Xã hội, bưu điện, Medicare và Bộ Cựu chiến binh về những người đã qua đời.
- Lập tài khoản ngân hàng bất động sản. Tài khoản này sẽ có tiền nợ của người đã qua đời - ví dụ, tiền lương hoặc cổ tức bằng cổ phiếu.
- Sử dụng quỹ tài sản để thanh toán các chi phí liên tục. Người thi hành có thể phải thanh toán, ví dụ, hóa đơn điện nước, thanh toán thế chấp, và phí bảo hiểm của chủ nhà.
- Trả nợ. Nếu có thủ tục chứng thực di chúc, người thi hành phải thông báo chính thức cho các chủ nợ về di chúc, theo thủ tục do luật tiểu bang quy định.
- Nộp thuế. Tờ khai thuế thu nhập cuối cùng phải được nộp trong khoảng thời gian từ đầu năm tính thuế đến ngày chết. Tờ khai thuế của tiểu bang và liên bang chỉ được yêu cầu đối với các trang trại lớn.
- Giám sát việc phân phối tài sản của người quá cố. Tài sản sẽ thuộc về những người hoặc tổ chức có tên trong di chúc hoặc những người có quyền thừa kế theo luật tiểu bang.
