Hành động phản xạ là kết quả của cung phản xạ và bao gồm phản ứng đối với một kích thích được đặc trưng bởi bản chất không tự nguyện của nó, tức là chúng không được thúc đẩy bởi ý chí của người phát ra.
Chúng ta sẽ định nghĩa nó là phản ứng không tự nguyện và tức thời, được tạo ra trong một cơ quan, khi nhận được năng lượng thần kinh bắt nguồn từ một kích thích.
Hành động phản xạ được tạo ra bằng cách nắm bắt kích thích trước đó, dẫn truyền xung thần kinh mà nó bắt nguồn và cuối cùng là thực hiện phản ứng.
Tập hợp các cấu trúc giải phẫu làm trung gian giữa cơ quan thụ cảm và cơ quan tác động được gọi là cung phản xạ, tức là đường dẫn xung thần kinh đi từ cơ quan thụ cảm đến cơ quan tác động.
Tốc độ hiện tượng đặc trưng cho hành động phản xạ và điều đó không thể xảy ra trong các hành động có ý thức của bộ não chúng ta, tạo điều kiện cho hành động tức thì chống lại một thứ thường ngụ ý đe dọa con người, tổn hại thể chất.
Câu hỏi hoạt động như thế này: tế bào thần kinh cảm giác là tế bào sẽ nhận kích thích được đề cập và gửi thông tin đó đến trung tâm phản xạ nằm trong tủy sống của chúng ta. Khi ở đây, tế bào thần kinh sau sẽ truyền nó đến một tế bào thần kinh vận động, có nhiệm vụ phản hồi lại kích thích, tạo ra chuyển động cơ tương ứng.
Trong khi đó, cung phản xạ, là con đường điều khiển việc phát ra một hành động phản xạ, được tạo thành từ một loạt cấu trúc trong hệ thần kinh, chẳng hạn như tế bào thần kinh, cơ quan hiệu ứng và cơ quan thụ cảm.
Mỗi hành động phản xạ có sự phối hợp của ba giai đoạn ở tốc độ cao: cảm xúc, lái xe và phản ứng. Toàn bộ quá trình bắt đầu khi các thụ thể tiếp nhận kích thích thần kinh, được thực hiện thông qua cung phản xạ hướng tới cơ quan tác động để phát triển phản ứng.
Trước đó có những tình huống mà cơ thể cần phải phản ứng nhanh nhất có thể. Một ví dụ cổ điển của loại phản ứng này là điều gì xảy ra khi chúng ta chạm vào một vật quá nóng. Trước khi bị bỏng, chúng ta rút tay ra với động tác nhanh sẽ bảo vệ chúng ta ngay lập tức. Trên thực tế, tốc độ mà điều này xảy ra đến mức chúng ta thậm chí không nghĩ về cách hành động, nhưng chúng ta phản ứng một cách không chủ ý, gần như tự động. Dường như cơ thể chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với những hoàn cảnh nhất định của cuộc sống hàng ngày vào những thời điểm nhất định trong cuộc sống. Đây được gọi là các hành vi phản xạ.
