Từ nguyên của từ gớm ghiếc bắt nguồn từ động từ "gớm ghiếc" có nguồn gốc từ tiếng Latinh "abominari" có nghĩa là nguyền rủa, căm ghét. Nó là mọi thứ được coi là ác tính, đồi bại, là đối tượng bị mọi người từ chối vì phá vỡ các nguyên tắc đã được thiết lập. Trong Kinh Thánh nó được coi là một điều ghê tởm từ chối Thiên Chúa, giết, thờ tà thần, vv. Mọi thứ ghê tởm đều sinh ra ác cảm, sự từ chối, mong muốn xa người hoặc vật đó.
Trong thế giới truyền hình và điện ảnh, những bộ phim với những nhân vật đáng ghê tởm đã được tạo ra để khiến người ta phải khiếp sợ. Ví dụ, người tuyết ghê tởm, A Nightmare on Hell Street với Freddy Krueger gớm ghiếc hoặc các bộ phim Friday the 13th với Jason đáng sợ, sự thức tỉnh của xác sống, v.v. và rằng mặc dù có vẻ điên rồ nhưng nó đã tạo ra lợi nhuận lớn cho ngành công nghiệp điện ảnh.
Ngày nay nhiều chuyện xảy ra có thể coi là đáng ghê tởm như cha hiếp con, con giết mẹ, tất cả những hành vi đáng ghê tởm này thật đáng ghê tởm, xã hội vô giá trị, sử dụng ma tuý Tất cả những điều này có ảnh hưởng lớn đến thực tế là những hành vi đáng ghê tởm đó được thực hiện.
Một hành động khác bị một số người, đặc biệt là những người theo đạo Thiên chúa cực đoan coi là ghê tởm, là quan hệ đồng giới, đối với họ, quan hệ tình dục giữa hai nam hoặc hai nữ gây ra sự sai trái.
